Les études des huit dernières années ont beaucoup contribué à mettre en lumière la production de manuscrits juridiques enluminés entre le XIIIe et le XIVe siècle dans l’histoire de l’enluminure du Midi de la France. Cette production est très significative et présente un caractère typique. Entre le XIIIe et le XIVe siècle, en effet, elle est influencée par le gothique linéaire du nord de la France, ouverte à des courants stylis- tiques diversifiés, venus de la Péninsule italienne, de la Catalogne mais aussi de l’Europe centrale, et elle montre une évidente originalité. Le Midi de la France devient donc à cette époque – grâce aussi à la présence d’enlumineurs, de commanditaires, de possesseurs et de manuscrits étrangers – le territoire où se rassemblent et d’où se transmettent des expériences artistiques et culturelles différentes : ce n’est pas seulement un lieu de rencontre entre le nord et le sud de l’Europe, c’est aussi un lieu de contacts et d’échanges entre les diffé- rents territoires qui bordent la Méditerranée (par exemple, les côtes liguro-toscanes et catalanes).
El Escorial, Real Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo del Escorial, ç-I-1, f. 3r, Infortiat, incipit du livre XXIV.3 du Digeste. L’exercice de la justice séculière : le souverain justicier donne une audience et reçoit deux plaignantes, tenant chacune un phylactère, accompagnées par leurs avocats.
La production de manuscrits enluminés de contenu juridique soulève beaucoup de points d’interrogation concernant les centres de production (les lieux et les villes comme, par exemple, Toulouse, Montpellier et Avignon), mais aussi la question des échanges artistiques ainsi que le rôle joué par les artistes itinérants dans le système de production du livre juridique qui était, dans la plupart des cas, contrôlé par les universités. Ces recherches ont mis en évidence les influences réciproques qui se sont exercées dans le monde nord-méditerranéen entre les personnes, les modèles iconographiques et stylistiques et les réalités spatiales. Très récemment nous avons repéré deux nouveaux témoins de cette production, qui n’ont fait jusqu’ici l’objet d’aucune étude approfondie et que nous apportent quelque nouveauté sur l’œuvre du Maître du Missel d’Augier de Cogeux et du Maître du Pontifical de Pierre de Saint-Martial. Ce sont ces manuscrits que sont présentés dans cet article.
Dans cet article, on a voulu suggérer certains axes de recherches qui peuvent contribuer à une meilleure compréhension des spécificités stylistiques qui caractérisent les manuscrits peints à Avignon pour le pape Jean XXII en tant qu’oeuvres avignonnaises et dans l’histoire plus globale des productions de ce type. On a essayé de dégager certains traits significatifs de cette production enluminée, typiques de son insertion dans l’histoire de la ville. Par là on a tenté également d’aborder le difficile problème des sources et des origines, des influences subies et exercées, du rayonnement et de l’ouverture de cette forme d’expression artistique. L’importance des expériences formelles languedociennes et toulousaines dans la production enluminée avignonnaise des premières décennies du XIVe siècle est soulignée, et l’on ne manque pas d’évoquer l’arrivée en Avignon d’enlumineurs qui se seraient formés dans les ateliers du Sud-Ouest, à Toulouse mais aussi à Montpellier et, peut-être aussi, à Narbonne. En ce qui concerne les influences, il faut donc envisager un riche et multiple phénomène d’osmose dans l’ensemble des régions du Midi concernées par toute l’activité et la mobilité des pèlerins, des étudiants et des professeurs d’université, des juristes et des fonctionnaires qui constituaient le personnel de la Curie.
Recherches sur la production des manuscrits juridiques enluminés du Midi de la France (XIIIe – XVe siècle) : un carrefour artistique entre le Midi, l'Italie et la Péninsule Ibérique (Castille, Catalogne et Portugal) – XIIIe – XVe siècle. Ce Carnet s’appuie sur l’activité de recherche du projet mené par Maria Alessandra Bilotta, responsable éditorial du Carnet, médiéviste, chercheur à l'IEM-FCSH/NOVA, professeur invité à la Pontificia Università Gregoriana, actuellement au travail dans le fonds des bibliothèques européennes, en particulier portugaises et espagnoles, à la recherche de manuscrits juridiques enluminés du Midi de la France.